En el continente africano, el hombre se ve afectado por una especie única Schistosoma mansoni, que ha sido capaz de adaptarse a nuevas áreas de expansión en América Central y Sudamérica, además de un conjunto de especies del así llamado grupo “haematobium”: Sch. intercalatum, Sch. guineensis y Sch. haematobium, causantes de la esquistosomosis o bilharciosis, la enfermedad parasitaria que mas años de vida saludable roba al hombre en este continente. Un fármaco, una molécula pirazino-isoquinoleina, originariamente sintetizado por la Farmacéutica Bayer, el praziquantel, es activo frente a todas las especies africanas, además de las asiáticas ( Sch. japonicum, Sch. malayensis y Sch. mekongi). La farmacéutica Merck regala a la OMS 50 millones de comprimidos de praziquantel para ayudar a erradicar la enfermedad en África.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló el pasado día 13712/11 que en la región de las Américas, durante el año 2010, se denunciaron 673.000 casos confirmados de malaria en 16 países, aunque se estima que la transmisión ocurrió en 21 países y que el 30 por ciento de la población del continente estuvo expuesta en diferentes grados
En un reciente informe de la OMS (13/12/11) se indica que la incidencia y mortalidad por malaria en el mundo se han reducido durante los últimos 10 años, lo que representa «un importante avance». Sin embargo, el informe advierte que las cifras de muerte por esta causa «son todavía desconcertantemente altas para una enfermedad totalmente prevenible y tratable». El 81% de los casos y el 91% de las muertes se dan en África.
Son cinco las especies del género Plasmodium que parasitan al hombre: P.falciparum, la más letal que gracias a los esfuerzos recientes está retrocediendo en África, P.malariae, P. vivax, P. ovale y P. knowlesi, esta última la más claramente zooníca, del Sueste asiático y hasta tiempo reciente confundida con P. malariae. En una gran parte de África, P. vivax está sustituido por P. ovale, predominando bien asentado en el Sur de Asia e Iberoamérica. Dada la capacida de permanecer silente en el hígado de los pacientes es mas difícil la erradicación de este paludismo – terciana benigna – que aqueja a 300 millones de personas en todo el mundo. Investigadores del Reino Unido publican nuevos mapas de las áreas endémicas
El informe G-Finder, que se realiza desde 2007 y analiza el dinero destinado a fármacos, vacunas y herramientas diagnósticas para 31 enfermedades, desgrana la ayuda otorgada por los distintos países, así como por las organizaciones filantrópicas y el sector privado. Ocho de los 12 gobiernos donantes -que aportan el 93,1% del total de los fondos públicos para estas epidemias- han disminuido sus ayudas
La leishmaniosis visceral ocasionada por Leishmania chagasi ( sinónimo regional de Leishmania infantum, la especie de áreas templadas del Viejo Mundo trasladada a América con la colonización, progresa a la par que sus mosquitos vectores, los flebótomos americanos del Género Lutzomyia, a favor del cambio climático en dirección Norte/Sur. Denunciada en las provincias del Noreste argentino está llegando a la altura geográfica de Uruguay. El artículo, tomado de periódico El Pais digital, ilustra bien esta circunstancia
Hacia el control clínico de la leishmaniosis en la región
El pasado día 7 de noviembre, las organizaciones DNDi , OWH y TDR anuncian la puesta en marcha de un proyecto integral de estudios clínicos de diagnóstico, tratamiento y farmacovigilancia de la leishmaniosis visceral ( también conocida como Kala-azar), de cuatro años de duración, sobre 10.000 paciente en India y Bangladesh
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Investigadores holandeses han descubierto cómo se puede desarrollar una variante del virus H5N1 de la llamada ‘gripe aviar’ para que sea contagiosa y mortal para el ser humano, pero el hecho ha abierto un debate sobre si se debería publicar el resultado de sus investigaciones por miedo a que pudieran ser utilizadas por grupos terroristas como arma biológica
Después de un seguimiento de doce meses, el ensayo, realizado en once centros de investigación repartidos en siete países del África subsahariana, la vacuna RTS’S/AS01 ha mostrado que la aplicación de tres dosis reducen un 56% el riesgo de que los niños sufran malaria y un 47% en el caso de la malaria grave, según el artículo publicado el pasado 19 de octubre en New England Journal of Medicine, bajo el título: First Results of Phase 3 Trial of RTS,S/AS01.Malaria Vaccine in African Children ( The RTS,S Clinical Trials Partnership)
Siguiendo su pauta habitual de empleo de tratamientos combinados, con el fin de conseguir mayor eficacia, menor coste y alargamiento de la vida útil de los fármacos, DNDi ( -Iniciativa de fármacos para enfermedades olvidadas- Organización no gubernamental sin ánimo de lucro que trabaja para investigar y desarrollar nuevos tratamientos para las enfermedades olvidadas) inicia el empleo de la co-administración de stibogluconato sódico y paramomcina ( SSG&PM) contra la leishmaniosis visceral.
